El doctor Berlin es el fundador y el director ejecutivo de AFS. En 1973 fue contratado por Huckleberry House en San Francisco para crear un programa de cuidado de crianza para adolescentes escapados de sus hogares. Este programa fue reinstaurado como Alternative Family Services, y comenzó a operar independientemente el primero de julio de 1978. El doctor Berlin se graduó de la escuela de relaciones exteriores Edmund A. Walsh de la Universidad de Georgetown en 1969; obtuvo su grado de maestría en orientación familiar y matrimonial por la escuela Goddard en 1974 y su doctorado en psicología clínica por la Escuela Profesional de Psicología (Professional School of Psychology) en 1989. Escribió su tesis doctoral sobre el tema de la enajenación y la autoestima en niños de crianza vietnamitas refugiados. Él ha supervisado el crecimiento y el desarrollo de AFS por más de 38 años continuos.

“El modelo clínico de AFS es de apoyo social. La maravilla del proceso de recuperación de la salud interior de los niños ocurre las 24 horas del día los siete días de la semana en sus hogares de crianza y adoptivos. El eje principal de estabilidad y apoyo para el niño son sus padres de crianza/adoptivos. La responsabilidad principal de nuestros trabajadores de caso es apoyar a las familias, estar con ellas, día y noche, cuando se necesite. A su vez, la responsabilidad principal de los directores de programa es apoyar a los trabajadores de caso, como la de los asistentes de dirección es apoyar a los directores de programa. Y así, de forma ascendente. La misma noción de apoyo aplica igualmente a nuestros servicios de Salud Mental y de Jóvenes en Edad de Transición. Es mi responsabilidad principal apoyar al equipo de liderazgo mayor y a través de ellos, a toda la organización. El trabajo puede ser difícil, sí, pero todos pueden sentirse apoyados y parte de un equipo que se distingue por su claridad y la unidad de propósito”.

James “Jim” Gold obtuvo su grado de maestría en trabajo social por la Universidad de California en Berkeley en 1984, y su licencia como trabajador social clínico en 1991. Comenzó a trabajar en AFS en 1986 como director de programa del entonces llamado programa “Marin Extended Family”. El señor Gold supervisa todos los asuntos relacionados con los programas clínicos de AFS.

“Veo que mi mayor reto a futuro en los próximos años será mantener la calidad en el servicio a los niños y a las familias a pesar de los recortes de presupuesto y el hecho de que AFS está creciendo. Me siento recompensado por trabajar con el personal con el que tengo el honor de trabajar y por servir a los niños y a las familias a quienes tengo el honor de servir”.

Martha E. Duarte ha sido contadora pública certificada desde hace 20 años; tiene experiencia en diversos sectores como el sector público, el de organizaciones sin fines de lucro y el corporativo. Su experiencia gerencial en finanzas corporativas va desde ser la directora ejecutiva de finanzas de pequeñas compañías en crecimiento hasta ser la interventora adjunta de la firma bancaria SEC, que maneja ingresos anuales de 325 mil millones de dólares. La señora Duarte trabajó por tres años para KPMG Peat Marwick en San Francisco como supervisora de auditorías. Obtuvo su licenciatura con mención honorífica en gerencia de negocios (contaduría) por la Universidad California State de Sonoma en 1990. Nacida en México, la señora Duarte domina el español al igual que el inglés.

“Mi mayor reto en los próximos dos años será construir una infraestructura en las áreas de finanzas y recursos humanos que le permita a AFS crecer de manera estratégica y encarar los retos que una economía lenta presenta, lo que nos exige hacer más con menos recursos”.

“Lo que me llena más de trabajar en AFS es saber que mis esfuerzos y aportaciones apoyan directamente la misión de la agencia. Es importante para mí el hecho de que mi trabajo consiste en ayudar a aminorar el sufrimiento de los niños y jóvenes de crianza y que promueve el proceso de recuperación de la salud interior y el sentido de permanencia en sus jóvenes vidas. Me regocija ser parte del equipo de AFS. Creo en nuestro compromiso de trabajar juntos y de liderar con corazón, algo que distingue a AFS de otras agencias”.

Craig Barton obtuvo su licenciatura en trabajo social por la Southern University en 1983. Obtuvo su maestría en trabajo social de la Universidad San José State en 1992. Antes de trabajar en AFS, Craig Barton trabajó como terapeuta por seis años en un centro de rehabilitación diurno basado en el modelo escolar. Posteriormente, trabajó el en Centro Médico de Santa Clara como miembro del equipo de atención al trauma en la sección de urgencias. Comenzó a trabajar en AFS como director de nuestro programa de crianza de San Francisco en 1992, justo antes del nacimiento de su primer hijo.

“El principal reto de mi equipo este año será desarrollar nuestro Programa de Cuidado de Crianza de Tratamiento Intensivo y mejorar el entrenamiento y reclutar familias que sean capaces de trabajar con comportamientos más difíciles. El ambiente familiar y la riqueza cultural de AFS hacen de mi trabajo algo muy gratificante. El personal realmente disfruta su trabajo y está comprometido a ayudar a los niños superar el trauma y la adversidad de sus jóvenes vidas”.

“Mis retos principales en los próximos dos años serán el desarrollo del centro de visitas familiares del condado de Alameda (Alameda County Visitation Center), diseñar, implementar y mantener los entrenamientos enfocados en la calidad en el servicio (incluyendo entrenamientos sobre documentación, intervenciones familiares, sistemas familiares, competencia y sensibilidad sobre temas de diversidad cultural, etc.), e introducir medidas de resultados a nivel cliente, programas y sistemas. Creo que los servicios enfocados en la familia y basados en la comunidad aumentan las posibilidades de cambios positivos en los niños y los jóvenes. La filosofía de AFS va de acuerdo con mis propios valores y metas personales y profesionales. Me gusta estar rodeada de la creatividad y la dedicación del personal, de los padres de crianza y del equipo directivo de AFS”.